[기계신문] 고려아연㈜이 울산에 고순도 니켈 생산공장 등 1조원대 규모의 신·증설 투자를 추진한다.
이번 신·증설 투자는 3가지로 구분되는데, 먼저 고려아연의 황산니켈 생산 계열사인 켐코㈜를 통해 온산국가산업단지 내 5만 6,760㎡ 부지에 이달부터 2025년 하반기까지 5,563억 원을 투입해 연간 4만 2,600톤 생산규모의 고순도 니켈 생산공장을 신설한다.
켐코의 기존 생산능력 2만 2,300톤을 합치면 약 6만 4,900톤에 달하며 생산된 니켈은 황산니켈, 전구체 등 다양한 제품생산에 활용된다.
또, 고려아연은 온산제련소 내 부지에 오는 11월부터 2025년 12월까지 1,460억 원을 투자해 순환자원을 활용한 저탄소·친환경 이차전지 소재 생산공장을 신설해 기업 경쟁력을 확보해나갈 계획이다.
이와 함께 고려아연은 온산제련소 내 부지에 이달부터 2027년 상반기까지 2,405억 원을 투입, 제련소 통합관제센터 및 안전·보건센터를 건립해 작업자의 안전과 공정상 보안을 한층 강화할 계획이다. 특히 이번 1조원대 신·증설 투자가 마무리되면 300여 명의 신규 고용창출도 기대된다.
이와 관련해 고려아연은 17일(화) 울산시와 이차전지 소재 생산공장 신·증설 투자협약을 체결했다. 협약에 따라 고려아연은 신·증설 투자와 향후 공장 운영에 필요한 인력 채용 시 울산시민을 최우선으로 고용하는 등 지역 내 일자리 창출과 경제 활성화를 도모하는데 협력할 계획이다.
울산시 또한 이번 공장 신·증설 투자사업의 성공적인 추진과 안정적인 정착을 위해 사측과 지속적으로 협력하고 신속한 인·허가 등 행정적인 뒷받침을 적극 지원할 방침이다.
이준용 고려아연 온산제련소장은 “이번 신·증설 투자를 통해 이차전지 소재산업 분야에서 세계적인 기업으로 발돋움하는 계기를 마련함과 동시에, 재활용 분야로의 사업확장과 사업장 안전 및 보안을 강화할 수 있게 됐다”며 “이번 신·증설 투자로 수요자의 다양한 요구와 미국 인플레이션감축법(IRA) 기준을 동시에 충족하는 니켈를 시장에 신속하고 안정적으로 공급하겠다”고 밝혔다.
김두겸 울산시장은 “지난해에 이어 올해도 1조원대 규모의 추가 투자를 결정해주신 고려아연㈜에 감사드린다”며 “이번 투자로 울산은 이차전지 원소재 생산부터 제조, 전기차 공급 및 사용후 재활용에 이르는 전 주기 인프라가 완성되어가고 있다. 울산이 명실상부한 이차전지산업의 중심도시로 성장할 수 있도록 지원에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
한편, 고려아연㈜은 지난해 11월에도 울산시와 1조원대 규모의 전구체와 전해동박 생산공장 신·증설 투자협약을 체결한 바 있다.
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