▲ 2021년 중소기업 수출은 전 세계적 물류대란, 코로나19 장기화 등으로 어려움이 지속된 가운데, 역대 최초로 1,100억 달러선을 돌파하여 1,171억 달러 신기록을 달성했다.

[기계신문] 정부가 발표한 통계에 따르면, 2021년 중소기업 수출은 전 세계적 물류대란, 코로나19 장기화 등으로 어려움이 지속됐으나, 우리 중소기업은 위기를 기회로 만들어 역대 최초로 수출 1,100억 달러선을 돌파하여 1,171억 달러 신기록을 달성했다.

2021년 중소기업 수출은 1,171억 달러로 2020년 대비 16.2% 증가했는데, 수출 증가율이 10% 이상을 기록한 것은 2010년 통계작성 이래 처음이다. 월 수출액이 100억 달러를 돌파한 것은 2020년 12월이 최초였는데, 지난해에는 6번이나 100억 달러를 넘어서기도 했다.

수출기업 수에서도 기념비적인 성과가 많은 것으로 나타났다. 먼저, 수출 1천만 달러 달성 기업이 2,294개사로 역대 최대치를 기록했다. 아울러 5천만 달러 달성 기업 250개사, 1억 달러 달성기업 66개사로 모두 사상 최고치를 달성했다. 다만, 전체 수출 중소기업 수는 92,347개사로 2020년 94,900개사 대비 2.7% 소폭 감소했다.

중소기업 수출은 특정품목에 집중되지 않고, 다양한 품목에서 성과를 보인다는 것이 긍정적인 특징이다. 중소기업 10대 품목 집중도는 32.6%로 우리나라 총수출 10대 품목 집중도 56.6%보다 낮게 나타났다.

▲ (좌) 총 수출 10대 품목(억 달러, %) 및 (우) 중소기업 수출 10대 품목(억 달러, %)

10대 품목 모두 고르게 성장한 가운데 플라스틱제품, 화장품, 자동차부품, 합성수지, 반도체제조장비 순으로 높은 수출액을 기록했다. 2021년 수출 신기록을 이끈 주요 증가 품목은 합성수지, 의약품, 반도체로, 이 3개 품목은 전년보다 수출액이 10억 달러 이상 증가했다.

수출 상위 10개국 수출액이 모두 고르게 증가한 가운데, 수출이 가장 많은 국가는 중국(252억 달러), 미국(150억 달러), 베트남(114억 달러)이었으며, 10대 국가 중 독일의 증가율이 38.9%로 가장 높았다.

최대 수출국인 중국은 반도체장비·합성수지 위주로 증가세를 유지하며 역대 대(對)중국 수출액 중 2위를 기록했고, 미국은 최대 수출 품목인 자동차부품의 부진에도 플라스틱제품, 화장품 등이 성장을 견인하며 역대 대(對)미 수출액 중 1위를 기록했다.

독일은 자가진단키트 수출 급증, 희토류 등 금속광물 수출이 증가하면서 10개국 중 최대 증가율(38.9%)을 기록했다.

▲ 중소기업 수출 상위 10대 국가별 수출

한편, 중소기업 온라인 수출은 전년대비 91.7% 성장한 6.7억달러를 기록했다. 온라인 수출기업 수도 92.7% 증가한 3,148개를 기록하며 큰 폭으로 성장했다.

온라인 수출이 중소기업 수출에서 차지하는 비중은 아직 0.6% 수준으로 미미한 수준이지만, 매년 급격히 성장하면서 중소기업의 새로운 수출 성장동력으로 주목받고 있다.

온라인 분야는 케이(K)뷰티·케이(K)패션·케이(K)팝 등의 인기에 힘입어 화장품, 의류와 음향기기 등이 강세를 보였고, 일본, 미국, 중국, 싱가포르 등 한류의 영향으로 한국에 대한 인지도가 높으면서 글로벌 온라인 플랫폼이 발달한 국가 중심으로 수출이 집중되는 경향이 나타났다.

중소기업 중에서도 기업유형별로 살펴보면, 벤처기업, 창업기업, 소상공인 모두 수출이 증가하며 새로운 수출 성장동력으로 자리매김했다.

▲ 기업유형별 수출실적(억 달러, 개사, %)

벤처기업 수출은 228억 달러를 기록하며 중소기업 수출의 19.5%를 차지했다. 중소기업 수출품목 6위를 차지한 의약품이 벤처기업 내에서는 1위를 기록한 것이 특징이다.

창업기업 수출은 223억 달러를 기록하며 중기 수출의 19.1%를 차지했다. 소상공인 수출은 111억 달러를 기록했는데, 전년대비 증가율이 19.2%로 전체 중소기업 성장률 16.2%보다 높게 나타나면서 크게 성장했다.

온라인 수출 활성화 등으로 수출 진입장벽이 낮아지면서, 소상공인들의 수출 도전이 더욱 확대되고 있음을 알 수 있다. 소상공인의 온라인 수출은 전년대비 49.4%나 증가한 1.1억 달러를 기록했다.

수출 중소기업의 고용규모를 분석한 결과, 수출 중소기업은 2021년 한해 동안 총 43,770개의 일자리를 창출한 것으로 나타났다. 고용증가율은 4.1%이다. 기업당 평균 0.9명의 일자리를 창출했다.

고용증가율은 수출액이 클수록 높게 나타났다. 수출액 100만 달러 미만 기업의 고용증가율은 3.2%였는데, 1,000만 달러 이상 기업은 7.5%로 나타났다. 특히 1억 달러 이상 수출기업은 기업당 평균 고용인원을 37.9명씩 추가 채용하는 등 일자리 창출 효과가 뛰어났다.

▲ 수출규모별 일자리 창출 효과

신기록을 달성한 2021년의 수출열기를 이어나갈 수 있도록, 중소벤처기업부는 다방면에서 노력할 계획이라고 밝혔다. 전 세계적인 물류대란이 여전히 수출 중소기업의 가장 큰 애로사항으로 작용하고 있는 만큼, 물류애로 해소에 총력을 다할 예정이다.

먼저, 물류이용권(바우처) 예산을 확대 편성하여 상시 접수 및 신청 후 1개월 내 신속지급 절차를 마련했다. 또한, 국적선사(HMM)와 협업하여 중소기업 전용 선적공간을 제공하고, 고정운임으로 해상물류를 이용할 수 있는 장기운송계약 체결도 지원한다. 페덱스(Fedex), 디에이치엘(DHL) 등 특송사의 특송물류비도 최대 66%까지 할인받을 수 있다.

아울러 수출 중소기업을 성장단계별로 지원하여 1천만 달러 수출기업 확대 등 수출기업의 스케일업에 집중한다. 13가지 해외마케팅 서비스를 지원하는 수출이용권(바우처)를 기존 10개 분야에서 성장단계별 5개 분야로 일원화해 중소기업의 성장사다리 구축을 지원한다. 하반기에는 시장점유율이 높거나 급성장이 예측되는 세계시장을 선점할 유망기업을 스케일업할 수 있도록 지원방안을 마련할 예정이다.

최근 성장세가 뚜렷한 창업기업과 소상공인 등 기업 유형별 특화지원도 강화한다. 창업기업의 글로벌 진출을 위해 케이(K)-스타트업센터에서 현지 창업기획(액셀러레이팅)을 제공하고, 글로벌 기업과 협업한 현지 실증 기회도 확대한다. 수출 유망소상공인은 수출두드림기업으로 선정하여 온라인 진출을 위한 콘텐츠마케팅과 금융지원도 연계한다.

중소기업 수출 주력 품목인 케이(K)뷰티, 케이(K)푸드 등 유망소비재와 의약품·반도체도 중점 지원한다. 콘텐츠기업·홈쇼핑사와 협업하여 화장품, 식품 등 유망소비재가 세계시장으로 뻗어나갈 수 있도록 하고, 국가대표 공동브랜드 ’브랜드케이(K)‘도 110개 추가 발굴한다. 또, 케이(K)바이오·신산업 기업을 수출이용권(바우처)에서 우대하고, B2B 플랫폼을 통해 해외 바이어 매칭부터 계약 사후관리까지 지원한다.

온라인수출 지원도 한층 강화한다. 아마존, 틱톡 등 글로벌 쇼핑몰 입점을 지원하고, 실시간방송판매(라이브커머스)를 연중 상시 운영하여 홍보효과를 높인다. 최근 기업들의 수요가 높은 자사 쇼핑몰 구축 지원도 더욱 강화하고, 온라인수출 기업에게 물품 창고보관, 포장, 배송 등을 원스톱 제공하는 풀필먼트 지원도 작년보다 3배 확대한다.

중소벤처기업부 강성천 차관은 “어려운 대내외 환경에서도 수출 중소벤처기업은 위기를 기회로 만들며 최근 10년간 사상 최대 실적을 달성했다”며 “이러한 수출 중소기업이 2022년에도 성장동력을 지속할 수 있도록 적극 노력하겠다”고 강조했다.

기계신문, 기계산업 뉴스채널